俳優 綿引勝彦さんインタビュー(2019年9月25日掲載)

今回ご出演される『一粒の麦　荻野吟子の生涯』のストーリーを教えてください。

今回の作品は、明治時代のいわゆる「男尊女卑」、「女性蔑視」が蔓延する世の中で、主人公・荻野吟子が日本初の女医になるまでの波乱万丈な人生を描いた、ノンフィクション映画です。女性医師の存在が当たり前になった現代だからこそ、観る方は「こんな時代があったのか…！」と驚かれるでしょうし、吟子のひたむきに頑張る姿に感動を覚えると思います。

若い世代からお年寄りまで、多くの方に観ていただきたいですね。

綿引さんは吟子の父親・荻野綾三郎を演じられています。

私が演じる荻野綾三郎は、とにかく教育熱心で娘思いな父親です。当時、厳しい現実にくじけそうになる吟子を「いつか必ず男女平等の時代が来る！だから今は勉強だ！」と励まし続けていました。吟子が女医になり、大成するまでの約20年間、必死に頑張る娘の姿を誰よりも近くで見守っていたのですが、最後は彼女の活躍を見ずしてこの世を去ってしまうんです…。

綾三郎役を実際に演じる上で、当時の彼の気持ちを想像したのですが、私も思わず胸が痛くなりましたね。

後世に偉大な功績を残した吟子の生涯は、綿引さんの目にどのように映りましたか？

今の時代では、およそ想像もつかないような苦労を経験したと思いますよ。

結婚したあと夫から性病をうつされ、「子を産めない嫁はいらん！」と家を追い出されてしまうんです。治療の過程で経験した羞恥から、「苦しむ女性たちを救いたい」と医師を志すのですが、当時は国も医学界も、女医を認めてくれない世の中。そんな状況でも、自分が決めた道をただひたすら突き進んだのですから、本当に尊敬するべき素晴らしい人です。

73歳の今もお元気な綿引さんですが、2005年には胸部大動脈瘤という
大きな病気をご経験されたのだとか。

ちょうど還暦を迎えるころに病気を発症しました。それまで傍若無人に好きなものばかり飲み食いしていたツケが回ってきたんでしょうね…。

身体に異変を感じたのは、当時控えていた舞台の稽古の最終日でした。胸のあたりが苦しくなり、駅から自宅に向かう道をハァハァ言いながら、休み休み帰ったんです。病院で診察を受けると、すぐに手術を受けることになりました。まさに間一髪でしたね。医師によると、もしも動脈がブワッ！と破裂していたら一巻の終わりだったそうです。私の場合は、タラタラと血が流れ出ていたみたいで、一命を取りとめることができたんですね。

手術は成功したのですが、術後しばらくは苦しい入院生活が続きました。だから、退院が決まって病室から出たときは、嬉しくて思わず涙がこぼれましたね。それから、過去の不摂生を改めようと決心したんです。

病気をきっかけに健康意識はどう変わりましたか？

今では、時間があればウォーキングをしたり、食事もバランスに気をつけて太らないように意識しています。特に食事では、お酒と脂っこいものは控えるようにして、代わりに苦手な野菜をたくさん食べるように努力していますよ。3ヵ月に一度のペースで通院もして、お医者さんのアドバイスも受けながら常に体調維持を心がけています。

病気と無縁な今の生活があるのも、病院の先生方の的確なアドバイスのおかげですね。

健康な生活が送れるのは何より嬉しいことですよね。
ちなみに、綿引さん流のストレス発散法などはありますか？

ドライブを良くしますね。長野の八ヶ岳だったり、軽井沢の方へ景色を楽しみながら車を走らせています。ただ、運転の途中でも常に台本のことは頭にあるんですよね(笑)。「初めのセリフのボリュームはどうしようかな？」「これじゃちょっとマズいかなぁ」なんて試行錯誤するんですけど、運転している時間は不思議とその作業が捗るんです。たとえオフの日でも、頭の片隅では台本のことを考えているのが役者というものだと私は思っていますから。

ベテラン俳優としての、演技に対するストイックな姿勢を感じます。

セリフはやっぱり、“役者の生命”なんですよ。若手のころ、同じ劇団に所属していた宇野重吉さんにそのことを強く教え込まれました。

「セリフは歌うんじゃない！語るんだ！」という風にね。要するに、感情はいつも“自分のうしろ”になくちゃいけないということです。例えば、怒りを表現するときも感情のままに怒号を飛ばすんじゃなくて、ちゃんと冷静に言葉で言いくるめなければ相手に伝わらない。

そういった芝居の基本をみっちり教わった下積み時代でしたから、セリフは今でも一番大切にしています。

最後に、読者にメッセージをお願いします。

「人生ほどほどに」ですかね。私も、若い頃は常に全力で仕事に取り組んでいました。でも、この年齢になると「ほどほどを守り続けていくこと」の大切さに気づかされます。

私は、演技でも人生でも「余白」を持つことを大事にしています。90%は出しても、残り10%の「余白」を持っておく。初めから100%を出してしまったら、もうそれ以上の伸びしろがないわけですよ。それに、いつも全力を出し切っていたら、疲れてしまいますからね(笑)。だから、人生も、恋愛も、酒も、みんな「ほどほど」に。そのほうが、伸びしろのある豊かな人生を送れるんじゃないでしょうか。